Oxytocin med høj-renhed er et peptidhormon, der udskilles af den bageste hypofyse. Syntetiseret i de paraventrikulære og supraoptiske kerner af hypothalamus, består den af ni aminosyrer og transporteres til neurohypofysen for frigivelse med en hastighed på 2 til 3 millimeter pr. dag. Cysteinresterne (Cys) placeret i position 1 og 6 danner en cyklisk hexapeptidstruktur via en disulfidbinding.
Oxytocin stimulerer mælkeudskillelsen fra mælkekirtlerne, fremmer sammentrækningen af glat muskulatur i livmoderen under fødslen og fremmer moderens binding. Desuden hjælper det med at reducere niveauet af stresshormoner-såsom adrenalin-i kroppen og sænker derved blodtrykket. Det er ikke eksklusivt for kvinder; både mænd og kvinder er i stand til at udskille det.